CHP, Hatay Büyükşehir Belediye Başkanlığı için yeniden aday gösterilen ve büyük tepki çeken Lütfü Savaş'ın adaylığını sürdürme kararı almıştı.
Savaş'ın adaylığına yönelik eleştirilerin yoğun olduğu dönemde, CHP'nin Hatay Büyükşehir Belediye Başkanlığı için Haluk Levent'e teklif götürdüğü ancak Levent'in bu teklifi reddettiği ortaya çıkmıştı.
CHP Genel Başkanı Özgür Özel, bu tartışmaların devam ettiği süreçte Hatay adaylığı için oyuncu Mert Fırat'a da teklifte bulunduklarını açıkladı.
6 Şubat 2023 tarihinde Hatay'da meydana gelen depremlerin yıldönümü anması sırasında gerçekleştirilen bir protesto sonrasında, Lütfü Savaş'a karşı "İstifa et istifa" ve "Lütfü istifa" sloganlarıyla tepki gösterildi. Yurttaşların yoğun tepkisi ve yuhalamalar sonucunda, Savaş, alanı terk etmek zorunda kaldı.
Protestonun ardından CHP Genel Başkanı Özgür Özel, konuyla ilgili yaptığı açıklamada şunları belirtti: "Ayın 25'inde bir anket yaptık. Daha sonra Hatay'da protestolar yaşandı. Bir anket daha yaptıralım dedik. Anket sonuçlarına göre Lütfü Savaş'ın Hatay'da alternatif oluşturmak adına zor bir durumda olduğunu gördük. Ancak, Savaş'ın karşı çıkması durumunda diğer potansiyel adayları da değerlendirmeye aldık. Haluk Levent'in olumsuz yanıtıyla birlikte, parti içinde yapılan müzakerelerde alternatif adayların Lütfü Bey'den daha az destek aldığını gördük. Parti meclisi üyelerimize Hatay'ın kritik olduğunu, aday değişikliği durumunda destek kaybı yaşanabileceğini belirttik."
Özel, ayrıca Mert Fırat ve Haluk Levent ile yapılan görüşmelerde, bu isimlerin adaylık için olumlu bir yanıt vermediklerini ifade etti.
